Samen sta je sterker

Dat BKV-leden af en toe samenwerken om verhuizingen tot een goed einde te brengen is algemeen bekend. Maar bij Vincent Schwartz van verhuisbedrijf Vincent Mil en Arnaud Delchambre van Delchambre & Fils gaat de samenwerking nog een stap verder. Al jaren bewijzen de twee Luikse verhuizers dat je in dit vak sterker staat als je samenwerkt.

Over generaties heen

Hun vriendschap overstijgt generaties. “Onze vaders kenden elkaar al lang en spreken nog geregeld af. Ik herinner me dat ik met mijn papa mee ging naar het bedrijf van Delchambre en dat Arnaud er ook was”, glimlacht Vincent. Als tieners voetbalden Arnaud en Vincent samen, en ook vandaag zien ze elkaar buiten het werk, bijvoorbeeld voor een barbecue.

Beide bedrijven zijn familiebedrijven met elk een tiental medewerkers. Vincent Mil is intussen aan de derde generatie toe: de grootvader richtte het bedrijf zo’n 75 jaar geleden op. Bij Delchambre et Fils begon het verhaal bij Arnauds vader. Wat hen bindt, is ook hun aanpak: als zaakvoerders staan ze zélf nog op de werf. “Dat Arnaud ook ter plaatse meewerkt is een groot voordeel”, haalt Vincent aan.

Ieders eigen terrein

Ondanks hun gelijkenissen zijn de twee bedrijven niet identiek, en net dat maakt hun samenwerking complementair. Delchambre & Fils focust grotendeels op particulieren, Vincent Mil doet zowel particuliere als complexe projecten van A tot Z. “Ook kennen we oude verhuistechnieken die weinigen nog beheersen, zoals het katrolsysteem. Onmisbaar als je geen moderne liften kan gebruiken”, legt Vincent uit. “Zo heb je in Luik een gebouw boven een parking waar je op de betonplaat niet meer dan een ton gewicht mag plaatsen. Dan zijn we telkens verplicht het katrolsysteem te gebruiken.”

Een andere specialiteit: het monteren van treinsimulators — cabines waar bestuurders leren rijden — voor klanten zoals de Franse spoorwegmaatschappij SNCF.

Arnaud doet op zijn beurt een beroep op Vincent voor gevallen die bijzondere expertise vragen: grote piano’s naar hogere verdiepingen, moeilijke toegangen. “Als we het materiaal niet hebben, werken we samen met iemand die ons kan helpen. Het belangrijkste is dat we een oplossing bieden aan de klant.”

Een netwerk dat grenzen overschrijdt

De samenwerking is niet exclusief tussen deze twee bedrijven. “We versterken ons team ook met onze collega’s van de verhuisbedrijven Fossoul en Pierson.” Zo deed hij bijvoorbeeld een beroep op Fossoul bij een grote verhuizing van de politie in Waremme. “Dat is logisch, aangezien ze vlakbij gevestigd zijn. Je moet breder kijken”, legt Arnaud uit. “Het is belangrijk om met zoveel mogelijk collega’s goed samen te werken.”

Diezelfde logica geldt aan de kust: “Als we in Koksijde met een verhuislift werken, rijden we onze eigen lift niet helemaal tot daar. We schakelen een lokale collega in.” Ook in Frankrijk, waar Arnaud regelmatig actief is, werkt hij met partners: “We vertrekken met twee, maar hebben soms extra verhuizers nodig. Dan springen Franse collega’s bij.”

Je goede naam behouden

Het principe is eenvoudig: wie extra mensen of materieel nodig heeft, belt een collega. Zonder ingewikkelde contracten of lange planning. “De financiële verdeling is duidelijk: de uren van personeel en materieel worden correct gefactureerd. En ook al is het mijn klant, de samenwerking verloopt altijd correct en volgens de regels. Collega’s komen niet om klanten af te snoepen, maar om te helpen”, zegt Arnaud.

Soms gaat de samenwerking verder dan personeel uitwisselen: “Als onze opslagruimtes vol zitten, kijken we bij een andere collega. We organiseren ons flexibel.”

Voor Arnaud draait alles om vertrouwen — en dat is onlosmakelijk verbonden met reputatie. “Als je samenwerkt met een collega die niet goed werkt, ben jij ook de dupe. Want jouw naam staat op de vrachtwagen, niet die van je collega. En de klant onthoudt alleen dat.”

Die reputatie bouw je op over jaren, vaak via mond-tot-mondreclame. Daarom is de keuze van partners cruciaal: “Samenwerken met betrouwbare bedrijven, op wie je kunt rekenen — dat is heel belangrijk.”

Twee chefs zijn beter dan één

Een van de mooiste voorbeelden van hun samenwerking is de verhuis van het Valdor-ziekenhuis in Luik — een omvangrijke opdracht die voor één bedrijf alleen te groot was. “We zijn samen de werf gaan bekijken”, zegt Vincent. “Het voordeel is dat we met twéé zaakvoerders tijdens het project konden coördineren. Ik stond in voor het laden, Arnaud voor het lossen”, zegt Vincent. “We werkten met twee verantwoordelijken en twee goed op elkaar ingespeelde ploegen.”

En daar maakt een stabiele verhuisploeg het verschil. Bij Arnaud werkt één medewerker al dertig jaar, anderen al tien jaar. “Ze kunnen goed met elkaar overweg. Dat is essentieel voor de sfeer én voor het bedrijf. Ze werken met een glimlach.”

En die lach telt: “Verhuizen is een grote stressfactor voor klanten. Dan heb je mensen nodig die positief zijn en hun werk graag doen.” Ook bij Vincent wordt bewust ingezet op stabiele ploegen, zonder voortdurend wisselende interimkrachten.

Samen zeggen we ja

Samenwerken biedt duidelijke voordelen. “Onze bedrijven zijn niet enorm groot. Alleen is het werk soms te veel, maar samen lukt het wel”, zegt Vincent.

Arnaud deelt die visie: “Het stelt je in staat om aan de vraag van de klant te voldoen. Als ons bedrijf het alleen niet kan, is het een groot voordeel dat ik kan rekenen op collega’s om toch de juiste oplossing te bieden.”